Règle de décision et limites
Le verbiage est une notion éditoriale qui désigne les mots n’apportant que peu de sens à la tâche du lecteur ; ce n’est pas un indicateur de classement. Il s’agit d’un jugement éditorial sur le remplissage, et non d’une métrique de classement. Une phrase mérite sa place lorsqu’elle apporte un fait, une règle de décision, un exemple, une consigne, une définition ou une précision nécessaire à la tâche du lecteur.
Comment l’inspecter
Relisez une section au regard de son titre et repérez les phrases qui ne font qu’annoncer, répéter, multiplier les précautions ou faire l’éloge, sans rien ajouter au sens. Vérifiez ensuite que leur suppression n’a pas effacé une condition, une source ou une limite de sécurité.
Méthode pratique
Commencez par la réponse, transformez les affirmations vagues en affirmations précises lorsque les preuves le permettent, et conservez les mises en garde qui empêchent un lecteur d’appliquer mal le conseil. Relisez la séquence modifiée comme le ferait un nouveau venu, et pas seulement comme un exercice de comptage de mots.
Erreurs fréquentes et limites de mesure
Un texte plus court n’est pas pour autant plus clair. Supprimer des définitions, des étapes, des preuves ou du contexte d’accessibilité peut rendre une page trompeusement brève et obliger le lecteur à chercher à nouveau ce que la page aurait dû expliquer. L’erreur courante consiste à supprimer des précisions, des définitions et des preuves uniquement pour raccourcir le texte.